Martin Ykema verfügt durch seine Arbeit für verschiedene renommierte Hotelmarken in den Niederlanden, in Tschechien, Polen und New York über eine mehrjährige internationale Erfahrung im Hotelbereich. Nach seinem Bachelor-Abschluss an der Hotelschool The Hague, Business School for Hospitality Management war er ab 1988 zunächst als Abteilungsleiter im Holiday Inn Crowne Plaza sowie im Mercure in Amsterdam tätig. Ab 1993 leitete er als General Manager zunächst das Novotel in Maastricht, dann das Mercure Central in Den Haag.

Ab 1999 startete die internationale Karriere von Martin Ykema: In der Position des General Managers führte er zunächst das Novotel in New York, bevor er in gleicher Position ab Ende 2000 in Prag für Accor die Neu-Eröffnung der ersten Ibis und Novotel Hotels in Tschechien begleitete. Außerdem gehörte er in dieser Zeit zum Vorstand der Amerikanischen und Holländischen Handelskammer sowie des 4- und 5-Sterne Hotelverbands in Prag.

Weitreichende Erfahrung für seinen künftigen Aufgabenbereich bringt Martin Ykema aus seiner Tätigkeit als Regional Director of Operations für die Orbis Hotelgruppe SA/Accor mit. Seit 2005 war er in der Region Posen/Polen zunächst verantwortlich für zwölf Hotels der Marken Ibis, Mercure und Novotel. Seit Mitte 2006 betreute er für die Orbis Hotelgruppe von Danzig aus 15 Hotels mit insgesamt 900 Mitarbeitern und 2500 Zimmern der Marken Sofitel, Mercure und Novotel in Nord-Polen. Martin Ykema betreute das „Rebranding“ der Orbis Hotelgruppe sowie die Überarbeitung der Mitarbeiterstruktur. Weiterhin führte er den regionalen Hauptsitz Nord-Polen von Orbis/Accor inklusive der Bereiche Human Resources, Sales & Marketing, Technik & Maintenance, Buchhaltung und IT.

Seit dem 1. August 2007 ist Martin Ykema nun bei Lindner. Die Häuser des Zuständigkeitsbereiches von Martin Ykema als Regionaldirektor bei Lindner Hotels & Resorts gehören zur „Region A“, die die nördliche und westliche Region Deutschlands sowie ausgewählte Auslandsmärkte umfasst. Dazu zählen neben den Hotels in Hamburg und auf Sylt u.a. die Lindner Hotels in Düsseldorf, Köln und Antwerpen.